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老年人免疫力为什么会降低？
正常人均具有抗感染、抗肿瘤及保持自身稳定的能力，这种能力就叫免疫力。免疫力是由免疫系统提供的，免疫系统包括免疫器官（如骨髓、胸腺、脾脏和淋巴结）、免疫细胞（如血液与组织中的淋巴细胞）和免疫分子（如抗体与细胞因子等）。
随着年龄的增长，免疫器官与其他器官一样，功能一年不如一年，产生免疫细胞数量逐渐减少，并且细胞的功能也不如年轻时候了，所以免疫力就降低了，容易发生反复感染，甚至患肿瘤等疾病。
健康贴士
老年人的免疫力降低就像衰老一样，是自然规律，但我们可通过适当运动、合理饮食、保持平和的心态，延缓其降低的速度。
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老年人免疫力降低与家族健康状况有关吗？
免疫力的改变可能与家族某些基因的变异有一定关系，但目前没有明确的证据证明老年人的免疫力与家族的健康状况有直接联系。免疫力更多取决于环境因素，老年人尤其如此。
生活中，我们会发现有些家族的人容易患病，而有些家族的人比较健康，这更多是与家族的生活环境、生活习惯、饮食习惯等因素有关。故合理运动、均衡饮食、保持好心情和建立好的生活习惯对于保持老年人的免疫力至关重要。反之，不良的环境因素会加速免疫系统的衰老，削弱老年人的免疫力。
健康贴士
老年人应该从四个方面提高免疫力：第一，做到营养均衡，多吃抗氧化食物；第二，保持心情愉快，积极乐观的心理状态有助于促进免疫细胞增殖，激发免疫系统的活力；第三，养成良好的生活习惯，消极的生活因素长期作用于机体，会扰乱其正常的生理功能；第四，适当运动，适量的运动可以改善中枢神经系统功能、心脏的营养和脂质代谢。
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老年人的免疫系统与免疫力有哪些变化？
步入老年，免疫系统的结构与功能均会出现相应的变化。
固有免疫（即天然免疫）的变化表现在：①中性粒细胞的活性降低，可导致对细菌感染的易感性增加；②在抗肿瘤与抗病毒中起重要作用的NK细胞杀伤活性减低；③组织巨噬细胞数量会减少，吞噬与杀伤活性降低；④树突状细胞的分化发育能力下降。
获得性免疫（即适应性免疫）变化表现在：①初始T细胞数量减少，CD4、CD8细胞的TCR多样性减少，导致对感染、自身免疫与肿瘤的易感性升高。②初次与再次抗体应答减弱，可增加感染的风险及严重程度。
健康贴士
老年人虽然免疫力降低，但仍然显著强于长期使用免疫抑制剂的器官移植及自身免疫病患者。因此，在保持良好生活习惯（保证休息、适当锻炼、健康饮食、如有不适及时就医）的同时，也不必过分担心，避免盲目使用药物去增强免疫力。
内容来源：人民卫生出版社出版《人体健康与免疫科普丛书——老年篇》 富宁
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