国家Ⅱ级濒危珍稀物种|名贵药材甘草的三种来源：甘草、洋甘草和胀果甘草
文：花木君
甘草片，是大家非常熟悉的中药，作为中医临床最常用的药品之一，许多家庭都作为常备药，每当有人气喘咳嗽或者咽喉疼痛，口服或是含上一两片，效果很灵验。
甘草在我国被认知和应用的历史久远，早在先秦时期就有记载，战国时期辞书之祖《尔雅》中就有甘草记载（名字尚有争议），药用则首见于汉朝的《神农本草经》，将其列为上品:“甘草，味甘平，主五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍力，金疮肿，解毒。”，东汉“医圣”张仲景在其著作《伤寒杂病论》中，含甘草的处方就有154个，占总处方量的60％以上。
甘草在古代名字较多，汉末成书的《名医别录》中，分别有蜜甘、蜜草、美草、灵草、国老等称谓，其中“国老”最为著名，南北朝梁朝名医陶弘景撰注《本草经集注》时，解释“此草最为众药之主，经方少有不用者，犹如香中有沉香也。国老即帝师之称，虽非君而为君所宗，是以能安和草石而解诸毒也。”。唐代名医甄权认为“诸药中甘草为君，治七十二种乳石毒，解一千二百般草木毒，调和众药有功，故有国老之号。”，因而甘草历来有“百药之王”的美誉。
甘草能清热解毒，润肺止咳，补脾益气，调和诸药性，因而是中药材使用频率最高的。据统计，我国现今临床常用的700余种中药中，甘草的处方率在79%以上，主要作为佐使药，起调和诸药的作用，所谓“十方九草”，并且由于甘草的甜味能盖过其他药材的苦辛味，因而在中医儿科处方中用得更多。
今年春天新冠肺炎肆虐，中药治疗在抗击疫情中发挥了很多大作用，而其中甘草更是功不可没，据《北京日报》5月4日报道，甘草的主要成分甘草苷可抑制新型冠状病毒复制，目前正在向临床转化研究。
甘草是如此神奇的中药材，不过您可知道，中药甘草的原材料是什么吗？一般人认为就是甘草，其实不然，甘草属于蔷薇目（Rosales）、豆科（Leguminosae）、甘草属（Glycyrrhiza Linn.），甘草是甘草属的统称和俗称，而甘草属全属约有23种，我国有8种（一说12种），主要分布于黄河流域以北各省区，个别种见于云南西北部。
我国的8种甘草分别为：粗毛甘草（G. aspera）、无腺毛甘草（G. eglandulosa）、洋甘草（G. glabra）、胀果甘草（G. inflata）、刺果甘草（G. pallidiflora）、圆果甘草（G. squamulosa）、甘草（G. uralensis）、云南甘草（G. yunnanensis），其中能够作为中药甘草的仅仅有3种，据2010年版《中华人民共和国药典》规定，甘草药材的来源植物有三种，那就是甘草、洋甘草和胀果甘草，下面我们就介绍一下这三种甘草。
甘草（G. uralensis）：主要分布于新疆、内蒙古、宁夏、甘肃、山西野生为主。多年生草本；根与根状茎粗状，直径1-3厘米，外皮褐色，里面淡黄色，具甜味。茎直立，多分枝，高30-120厘米，密被鳞片状腺点、刺毛状腺体及白色或褐色的绒毛，叶长5-20厘米；托叶三角状披针形，两面密被白色短柔毛；叶柄密被褐色腺点和短柔毛；小叶5-17枚，卵形、长卵形或近圆形，两面均密被黄褐色腺点及短柔毛，顶端钝，具短尖，基部圆，边缘全缘或微呈波状，多少反卷。
总状花序腋生，具多数花，总花梗短于叶，密生褐色的鳞片状腺点和短柔毛；苞片长圆状披针形，褐色，膜质，外面被黄色腺点和短柔毛；花萼钟状，密被黄色腺点及短柔毛，基部偏斜并膨大呈囊状，萼齿5，与萼筒近等长，上部2齿大部分连合；花冠紫色、白色或黄色。荚果弯曲呈镰刀状或呈环状，密集成球，密生瘤状突起和刺毛状腺体。种子3-11，暗绿色，圆形或肾形。花期6-8月，果期7-10月。
洋甘草（G. glabra L.），又叫光果甘草，产东北、华北、西北各省区。多年生草本；根与根状茎粗壮。茎直立而多分枝，基部带木质。叶长5-14厘米；托叶线形；叶柄密被黄褐腺毛及长柔毛。总状花序腋生，具多数密生的花；总花梗短于叶或与叶等长；苞片披针形；花萼钟状，疏被淡黄色腺点和短柔毛；花冠紫色或淡紫色；子房无毛。荚果长圆形，扁，微作镰形弯，有时在种子间微缢缩，无毛或疏被毛，有时被或疏或密的刺毛状腺体。种子2-8，暗绿色，光滑，肾形。花期5-6月，果期7-9月。
胀果甘草（G. inflata Batalin），产中国内蒙古、甘肃和新疆。多年生草本；根与根状茎粗壮。茎直立，基部带木质，多分枝。叶长4-20厘米；托叶小三角状披针形；叶柄、叶轴均密被褐色鳞片状腺点，幼时密被短柔毛；小叶卵形、椭圆形或长圆形。总状花序腋生，具多数疏生的花；总花梗与叶等长或短于叶；花萼钟状，披针形，与萼筒等长；花冠紫色或淡紫色，旗瓣长椭圆形。荚果椭圆形或长圆形，直或微弯，二种子间胀膨或与侧面不同程度下隔，被褐色的腺点和刺毛状腺体，疏被长柔毛。种子1-4枚，圆形，绿色。花期5-7月，果期6-10月。
（甘草）
（洋甘草）
（胀果甘草）
以上三种甘草，如果说最大的区别，那就是它们的荚果：
甘草：荚果弯曲成镰刀状或环状，在序轴上密生成球形果穗，除被刺毛状腺体外，尚有瘤状突起。种子3-11枚。
洋甘草：小叶披针形或长圆状披针形；荚果直或微弯，光滑或具刺毛状腺体。种子2-8枚
胀果甘草：荚果膨胀，直，种子间不下凹，被褐色腺点。种子1-4枚。
在我国8种甘草属植物里面，由于甘草、洋甘草和胀果甘草被用来制作中药，因而野生种群数量急剧下降，如今已经面临濒危。为了保护，如今，这三种甘草都被列入《国家重点保护野生植物（第二批）》（讨论稿）名录中，为国家Ⅱ级濒危重点保护；并且在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）中，评级都为低危（LC）。
从2000年开始，国务院曾多次下令禁止人工挖掘野生甘草，同时对甘草实行专营制度和许可证制度，然而由于我国甘草量消耗巨大，每年大概在5、6万吨，目前市场上60%~70%的甘草源于野生，仅有30-40%是由人工栽培的，供应量2万吨左右。因而，在需求和利益的刺激下，对于野生甘草的保护显得鞭长莫及。
希望相关部门能够对野生甘草采取切实有效的保护措施，同时也希望广大医药生产厂家，扩大人工种植面积，同时采取商家加农户的方式，鼓励产地的百姓进行人工种植，不再收购野生甘草。这样，既可以避免野生资源惨遭破坏，造成濒危，同时还可以增加当地农户的收入，一举多得，利国利民。
当然，由于目前不少人急功近利，眼光短浅，风气使然，因而，关于甘草的保护依然任重而道远。
2020-5-9易花得木
