大家应该知道肝病三部曲，慢性肝炎——肝硬化——肝癌，在临床上肝硬化转变为肝癌的几率非常的高，有时候一些慢性肝炎患者因为经常熬夜、饮酒等不良习惯直接发展为肝癌的也比比皆是，那么怎么预防肝癌的发生呢？这就需要定期检查B超和甲胎蛋白，这两项可以作为诊断肝癌的重要依据。
在慢性肝病在活动期时，部分肝细胞发生变性和坏死，机体为了修复坏死的肝细胞，需要启动肝细胞再生机制。肝细胞再生比较活跃时甲胎蛋白可有轻度的升高，且波动与肝病的转归密切相关。发生肝癌时，由于肝癌细胞产生甲胎蛋白的能力强，血液中甲胎蛋白常有明显且进行性的升高，因此，血液中甲胎蛋白升高可以作为诊断肝癌的重要依据。
甲胎蛋白升高意味着：甲胎蛋白升高常常最为肝癌的第一检测信号。如查到甲胎蛋白的含量明显偏高，应考虑肝癌的可能性。甲胎蛋白能在肝癌症状出现前8个月就已经升高，此时大多数肝癌病人仍无明显症状，肿瘤也较小，这些患者经过手术治疗后，预后可得到明显改善。
肝癌的症状包括：“肝区疼痛、腹胀、纳差、乏力、消瘦”等典型症状，没有做甲胎蛋白检查的肝病患者，出现这些症状时要引起注意了。
甲胎蛋白升高也不能完全确诊为肝癌：甲胎蛋白的确是诊断肝癌的一项重要指标，但并非只要出现甲胎蛋白阳性，就被确诊为肝癌。确诊肝癌一定要动态观察甲胎蛋白含量的变化，如果连续1个月以上时间，甲胎蛋白含量检测结果一直大于400μg/L，则可高度怀疑为肝癌，再结合影像学检查才可确诊。
综上所述，甲胎蛋白检测极具参考价值，但并非异常就可确诊为肝癌。正常怀孕的妇女、少数肝炎和肝硬化、生殖腺恶性肿瘤等也会出现甲胎蛋白偏高现象。同样，甲胎蛋白检测正常也不能绝对排除肝癌的可能性，需对甲胎蛋白做动态分析，同时辅助B超等影像学检查，才能确诊肝癌，但是甲胎蛋白不能不查，可定期检查。
