糖尿病是一种代谢性疾病，以血糖升高为主要特性，“多饮、多尿、多食、消瘦”是其典型症状。当然，这还不是糖尿病对人体最大的威胁，它真正的可怕之处在于其并发症。据世界卫生组织统计，已知的糖尿病并发症多达100种，糖尿病也“荣升”为并发症最多的一种疾病，包括大血管、微血管病变，以及心、脑、肾、眼睛等靶向器官的损害。
在糖尿病的诸多并发症中，几乎没有癌症的踪影，在传统的研究中，糖尿病和恶性肿瘤也没有太多的交集。但是，随着研究的进展，越来越多的研究结果指向了糖尿病和癌症的关联，尤其是结直肠癌。
美国癌症研究学员的杂志上发表了一项研究，该研究纳入了超过两百万例结直肠癌患者，结果显示：糖尿病患者患结直肠癌的风险增加了的20%-40%；美国的两大学会联合发表声明：糖尿病患者具有多发恶性肿瘤的风险；Rastad等研究表明，两种性别的糖尿病患者患结肠癌的风险平均增加了20%-30%；Ramjeesingh等通过对1300多例结直肠癌患者研究发现，糖尿病与结直肠癌患者的死亡率相关。
大量的回顾性研究均认为，糖尿病患者患结直肠癌风险增加，且合并糖尿病的结直肠癌患者全因死亡率明显升高、总生存期明显缩短。
第一，高血糖可以促进恶性肿瘤细胞的生长与发展，为肿瘤细胞的增殖、迁移、侵袭及凋亡抵抗提供了良好的环境，增加癌症的发生风险，还会增加结直肠癌的死亡风险，影响癌症的治疗效果，增加化疗并发症及癌症复发的可能性。
第二，高胰岛素血症在2型糖尿病患者中普遍存在，它可促进细胞增殖和蛋白质合成，抑制细胞的凋亡，促进癌症的进展。另外，当胰岛素抵抗与高胰岛素血症同时存在时，二者或许存在协调促进作用，直接或间接的促进肿瘤的增殖、侵袭和迁移。
第三，人体主要依靠血液免疫、细胞免疫和细胞因子免疫等三大免疫系统来抵抗恶性肿瘤的发生，而糖尿病可能引起细胞免疫功能失调，导致抗癌作用减弱。
第四，有研究表明，胰岛素类似物可以诱发恶性肿瘤的发生，增加肝癌、胃癌、胰腺癌和结直肠癌等消化系统恶性肿瘤的发生风险。二甲双胍抗癌的“神奇效果”，就与改善胰岛素抵抗等作用有关，可以减少高胰岛素血症所带来的肿瘤发生风险的增加。
第五，结直肠癌病因复杂，不良的生活方式是增加其患病风险的重要因素。糖尿病与结直肠癌有共同的危险因素，如高脂肪饮食、抽烟喝酒、体重超标、缺乏锻炼等等，因为糖尿病患者本身就可能存在这些危险因素，所以结直肠癌的发生风险自然要高一些。
目前，相关研究未能完全明确糖尿病患者肿瘤高发的作用机制，但是糖尿病与恶性肿瘤的相关性已经逐渐明确。因此，糖尿病患者除了要控制好血糖外，还是改变不好的生活习惯，戒烟戒酒、加强锻炼、低脂肪高纤维饮食、减轻体重等，预防恶性肿瘤尤其是结直肠癌的发生。
另外，还要加强对恶性肿瘤的定期筛查，如果糖尿病患者出现食欲减退、腹胀、大便习惯改变等症状，应该引起重视，及时就医检查。
