“姜”的古写是“薑”。很久以前，姜就是厨房中的调味佳品，也是中药房里的常用药品。
俗话说“姜还是老的辣”，姜有生姜干姜之别。生姜炒牛肉、泡椒嫩姜都很好吃。淋雨着凉了，喝一碗热热的生姜红糖水。但是治病回阳救逆，就得用干姜。民间也流传着“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”这是对姜的高度认可。
《论语.乡党》中说孔子“不撤姜食”。孔子到某地出游，东道主给他办了一桌酒席，席上的鱼肉不太新鲜，变了色，他立即叫人撤走，唯独不撤姜食。据说孔子每顿饭都要吃一些姜。
传说苏东坡在杭州当太守时，在灵隐寺遇一80多岁的老和尚，终年身健无疾。老和尚告诉他一延年益寿的药方:将生姜其捣烂，绞取姜汁，盛入瓷盆中静置澄清，除去上层黄清液，取下层白而浓者阴干，刮取其粉，名为“姜乳”。一斤老姜约可得一两多姜乳，与3倍面粉拌和，做成饼蒸熟，每日空腹吃一二饼。
姜的故事和妙用不胜枚举。广东人就善于做姜撞奶，以姜汁和牛奶为主要原料，加工制作成的一种甜品，口感滑嫩，风味独特，做法也比较简单。
