蛋白质是维持身体健康的基础物质，当身体缺乏蛋白质会降低免疫力，减慢生长发育速度，所以每天需保证有足够蛋白质摄入。蛋白质不仅能增强抵抗力，同时也能提供能量和运输营养物质。
1、激素和酶的原料
身体新陈代谢是通过体内发生化学反应实现的，体内反应进行通过各种酶来催化。酶也就是蛋白质，参与内环境的多个生命活动如呼吸和消化、肌肉收缩、血液循环、神经传导以及能量转换和生长发育等，同时也影响遗传以及感觉功能。若没有酶的话可影响生命。另外蛋白质和多肽也参与调节生理机能的激素分泌。
2、提供能量
蛋白质属于能源物质，当体内脂肪类和碳水化合物等能源物质缺乏时，可通过分解蛋白质提供身体所需要的能量。因为患有疾病进食少或饥饿时可出现营养不良，此时会消耗自身体内的蛋白质来维持生命活动，导致身体变消瘦。
3、构成身体和修复组织
血液骨骼、内脏、神经以及肌肉中含有蛋白质。生长发育和衰老组织的更新以及组织修复都必须有足够蛋白质。每天摄取一定量的蛋白质，能帮助受到损害的组织得到修复。身体蛋白质一直处于合成和分解的动态平衡中，必须有蛋白质参与其更新。
4、增强免疫力
当受到外界有害物质入侵时，身体会产生相应的抗体，能和有害物质进行特异性反应，及时排除体外，防止对身体带来影响，这就是所谓的免疫反应。另外也能促进多种抗体产生，如免疫球蛋白和抗体球蛋白等都能提高抵抗力。
5、运输氧气
身体新陈代谢过程中需要大量的氧气，同时也会生成二氧化碳，此过程是由血液中血红蛋白运输完成的。血红蛋白是血红素和球蛋白的复合物。细胞代谢过程中的一些物质，也和蛋白质生成复合物。
6、可维持皮肤弹性
胶原蛋白是结缔组织的一部分，参与细胞的分化和增殖，同时也能支撑和保护皮肤。若身体缺乏蛋白质的话，会减退皮肤生理功能，让皮肤失去一定的光泽，同时降低其弹性。
每天摄入蛋白质的量和体重以及活动程度有关。蛋白质分为动物蛋白和植物蛋白，尽量选择动物蛋白如肉类、蛋类和奶类等优质蛋白，因为人体对优质蛋白的利用率和吸收率比较高。
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