所以说对外援助既是一个国家综合国力增强的体现，也是扩大国外市场，增强国际影响力，提升国际地位的好办法，中国在2000年到2014年，已经向140个国家提供了经济援助，累计金额高达2.45万亿人民币，即将赶上同一段时间内美国的对外援助。
中国的对外援助的资金主要有三种类型：无偿援助、无息贷款和低息贷款。而援助的对象除了亚洲非洲的发展中国家，也有加拿大、美国、澳大利亚、英国、意大利这些老牌发达国家。
上个世纪六十年代，联合国发展大会提出，发达国家应拿出0.7%的国民总收入用于国际援助，这是一个国家履行国际义务的基本，中国虽然还是发展中国家，但大量的国际援助让国际社会看到了中国作为一个国际大国的责任心。
在中国的对外援助中，无息贷款和低息贷款都属于“白条式”援助，也就是我们贷款给外国，他们“打白条”给我们，“白条式”援助的利弊都是较为分明的。首先对于中国来说，首要益处就是接受援助的国家会向中国开放市场，采购中国设备，这样我国庞大的制造业就能找到更多的国际市场，促进国内的就业。
其次，“白条式”援助毕竟算一种有借有还的模式，中国可以把无法在国内使用的他国的国债用于对外援助，相比于直接送资金送物资来说，减少了国内财政的负担。
对于接受援助的国家来说，“白条式”援助背后不仅仅只是贷款，更是包括了一系列的技术引进，基础建设和方法传授，就拿非洲众多的处于贫困落后的国家举例，单纯的资金输入对于国家的发展来说仅仅相当于输血，但如果造血功能没有被激活，输入的血很快就会被消耗完。
比如以前我国给一些非洲国家捐过优质的粮种，发过免费的资金，但由于他们缺乏先进的农业知识，于是直接把粮种当作粮食吃了，把资金当作福利金发了下去，这充分说明“授人以鱼不如授人以渔”的道理，“白条式”援助不止是给予现金，更是要保障被援助国经济的长期发展，这才能保障手中的白条能有被还完的一天。
